Pakjesavond organiseren: zo wordt 5 december een feest

Kies een tijd die past bij de jongste

Zijn er jonge kinderen bij, begin dan vroeg. Een moe kind geniet minder van de pakjes en raakt sneller overprikkeld. Begin bijvoorbeeld direct na het eten, of al aan het eind van de middag. Met alleen volwassenen kun je het later en langer maken.

Houd het eten eenvoudig. Een pan soep, broodjes of iets wat je van tevoren kunt maken, geeft de gastheer of gastvrouw rust. Zet er schaaltjes met pepernoten of kruidnoten bij, en zorg ook voor iets hartigs.

Verdeel de rollen

Een avond loopt soepeler als niet alles op één persoon neerkomt. Verdeel vooraf een paar taken:

• Gastheer of gastvrouw: ontvangt iedereen en zorgt voor eten en drinken.
• Pakjesverdeler: legt de pakjes klaar en geeft ze een voor een aan.
• Voorlezer: leest gedichten voor als de ontvanger dat liever niet zelf doet, en helpt kinderen die nog niet kunnen lezen.
• Tijdbewaker: let erop dat het tempo erin blijft, zonder te jagen.
• Opruimer: houdt een grote zak klaar voor papier en karton, zodat de kamer niet onder het pakpapier verdwijnt.
• Fotograaf: maakt foto's, zodat de rest gewoon kan genieten.

Geef kinderen ook een taak als ze dat leuk vinden, zoals pakjes aangeven of de dobbelsteen bewaken.

Bepaal de volgorde van uitpakken

Het mooiste van pakjesavond is samen kijken. Pak daarom één voor één uit, zodat iedereen elk cadeau en elke surprise meemaakt. Een paar manieren om de volgorde te bepalen:

• Van jong naar oud: de kinderen beginnen, dan hoeven ze niet lang te wachten.
• Om de beurt in de kring: iedereen pakt om de beurt één pakje uit, ook wie er meerdere krijgt.
• Met de dobbelsteen: wie zes gooit, mag een pakje uitpakken. Spannend, maar bij een grote groep duurt het langer.
• Als ketting: wie zijn pakje heeft uitgepakt, geeft daarna zijn eigen cadeau aan zijn lootje. Dat werkt alleen als jullie niet geheim houden wie wie had.

Lees de gedichten hardop voor

Spreek af dat er pas wordt uitgepakt als het gedicht is voorgelezen. Dan krijgt elk gedicht de aandacht die het verdient. De ontvanger leest zelf voor, of vraagt iemand anders om het te doen. Zijn er veel pakjes, lees dan per persoon één gedicht hardop en bewaar de rest voor later.

Wie voorlezen spannend vindt, hoeft het niet zelf te doen. Een voorlezer die invalt is altijd welkom, en een kort gedicht is net zo leuk als een lang.

Spelletjes voor tussendoor

Een spelletje geeft lucht tussen het uitpakken door, zeker als er veel pakjes zijn:

• Dobbelspel: iedereen neemt een paar kleine, ingepakte cadeautjes mee voor op tafel. Wie zes gooit, pakt er een. Zijn ze allemaal weg, zet dan een wekker en gooi verder: wie nu zes gooit, mag een cadeautje van een ander afpakken.
• Sinterklaasbingo: maak kaarten met woorden die in gedichten kunnen voorkomen, zoals pepernoot, schoen of cadeau. Wie een woord hoort, streept het af.
• Raad het pakje: laat iedereen voelen en schudden en raden wat erin zit, voordat het opengaat.
• Zingen: zing samen een sinterklaasliedje bij het begin of tussendoor. Een fijn moment voor jonge kinderen om mee te doen.

Rustig en fijn voor jonge kinderen

Voor jonge kinderen kan pakjesavond heel spannend zijn. Een paar tips om het fijn te houden:

• Vertel van tevoren wat er gaat gebeuren, zodat het geen verrassing in de verkeerde zin wordt.
• Komt er bezoek, laat een kind dan zelf kiezen of het dichtbij wil komen of liever op afstand kijkt.
• Laat grapjes over stout zijn, de roe of de zak weg. Die kunnen jonge kinderen echt bang maken.
• Maak een rustig hoekje met een kussen of een boek, voor wie even weg wil van de drukte.
• Geef niet te veel pakjes achter elkaar. Na een paar cadeaus is spelen met iets nieuws soms leuker dan nog meer uitpakken.
• Zorg dat de kinderen ongeveer evenveel pakjes hebben, zodat niemand zich vergeten voelt.

Een avond voor iedereen

Niet iedereen viert Sinterklaas op dezelfde manier, en niet iedereen kent de traditie. Leg de gewoontes kort uit aan nieuwe gasten, zoals een nieuwe partner of buren die aanschuiven. Zorg voor lekkers zonder alcohol en voor wie iets niet mag of wil eten. En weet je dat iemand het lastig vindt om in het middelpunt te staan, vraag dan of een ander het gedicht mag voorlezen.

Nog cadeaus nodig?

Zoek je nog een pakje voor op de stapel? Vul dan de vragenlijst in en krijg cadeau-ideeën met een eigen gedicht erbij. Trekken jullie lootjes, lees dan ook Lootjes trekken: zo pak je het aan, en voor de surprise Surprise maken: ideeën en tips.